श्रीलंका का लक्ष्य इस साल 10 लाख पर्यटकों को लाने का है, विशेष रूप से भारत से, पर्यटन मंत्री हरिन फर्नांडो कहते हैं

श्रीलंका के पर्यटन मंत्री हारिन फर्नांडो ने शनिवार को कहा कि द्वीपीय देश में हाल के राजनीतिक संकट के बाद चीजें सामान्य हो गई हैं, सरकार का लक्ष्य इस साल कम से कम 10 लाख पर्यटकों को प्राप्त करना है, जिनमें ज्यादातर भारत से हैं। द्वीपीय देश में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए अहमदाबाद आए फर्नांडो ने कहा कि श्रीलंका और भारत के बीच धार्मिक और सांस्कृतिक पर्यटन “काफी मायने रखेगा”। फर्नांडो ने संवाददाताओं से कहा, “भारत के साथ हम कई समानताएं पा सकते हैं और हमें लगता है कि अगला साल ज्यादातर भारत को समर्पित होगा।” मंत्री ने कहा कि श्रीलंका ने चालू वर्ष के लिए पहले ही पांच लाख पर्यटकों को प्रवेश किया है, और उम्मीद है कि 10 लाख पर्यटकों के साथ साल खत्म हो जाएगा, ज्यादातर भारत से।

उन्होंने आगे कहा कि 2018 देश के लिए सबसे अच्छा था जब लगभग 23 लाख पर्यटकों ने दौरा किया और देश के लिए 4-5 अरब डॉलर का राजस्व अर्जित किया। फर्नांडो ने कहा, “हमारे पास पर्यटन क्षेत्र (इस साल अब तक) से 900 मिलियन डॉलर आ रहे हैं, और उम्मीद कर रहे हैं कि साल के अंत तक हम लगभग 2 अरब डॉलर तक पहुंच सकते हैं।”

उन्होंने कहा कि देश इस साल 10 लाख पर्यटकों और अगले साल 15-20 लाख पर्यटकों के साथ समाप्त होने की उम्मीद करता है। “अब तक (इस साल), हमारे पास 75,000 भारतीय पर्यटक श्रीलंका आ चुके हैं, उसके बाद यूनाइटेड किंगडम (65,000)। पहले दो-तीन महीने अच्छे थे, और फिर हमारे पास अप्रैल-जून के बीच बहुत सुस्त अवधि थी ( राजनीतिक उथल-पुथल के कारण), “मंत्री ने कहा।

उन्होंने कहा कि चीजें फिर से शुरू हो गई हैं और वर्तमान में, देश में प्रति दिन करीब 2,000 पर्यटक आ रहे हैं (प्रति दिन 7,000 की चोटी के मुकाबले), उन्होंने कहा। “श्रीलंका, कुछ लोग कहेंगे, एक प्रकार का भारत है, हम भारत का हिस्सा हैं … हम हिंद महासागर के मोती हैं, श्रीलंका का मूल्य भारतीयों के लिए होगा और हमें भारतीयों के साथ काम करने की आवश्यकता है,” फर्नांडो ने कहा।

उन्होंने कहा कि द्वीप देश इस तरह के पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए भारत में कुछ आश्रमों के साथ काम करने की कोशिश कर रहा है। “हम जाफना हवाई अड्डे पर लगभग 2,000 तीर्थयात्रियों की एक बड़ी भीड़ लाने की कोशिश कर रहे हैं, और वहां से सड़क मार्ग से शुरू हो रहे हैं। हम इन नए रास्ते तलाश रहे हैं। हमारे पास बहुत से कल्याण, योग, ध्यान और आयुर्वेदिक दवाएं भी हैं। बहुत सारे मूल्य हैं जो भारत और श्रीलंका साझा करते हैं,” मंत्री ने कहा।

श्रीलंका भारत को अपने बड़े भाई के रूप में देखता है जो हमेशा सहायक रहा है। मंत्री ने कहा, “हम नरेंद्र मोदी सरकार को धन्यवाद देते हैं, खासकर इस समय जहां श्रीलंका में पिछले कुछ महीनों में मुश्किल समय आया है।”

मुद्रा विनिमय के मामले में भी श्रीलंका पैसे के लिए बेहतर मूल्य प्रदान करता है, जिसमें एक भारतीय रुपया चार श्रीलंकाई रुपये के बराबर होता है, उन्होंने कहा। उन्होंने कहा, “इस समय भारतीय गंतव्यों के बजाय श्रीलंका का दौरा करते समय भारतीयों के पास पैसे का बेहतर मूल्य होगा। श्रीलंका के पास और भी बहुत कुछ है।”

दुर्भाग्य से, गुजरात के यात्री मलेशिया, सिंगापुर और थाईलैंड जैसे सुदूर पूर्व के देशों को अपने पसंदीदा पर्यटन स्थलों के रूप में देखते हैं, फर्नांडो ने कहा। श्रीलंकाई क्रिकेटर सनथ जयसूर्या, जो श्रीलंका पर्यटन के ब्रांड एंबेसडर हैं, ने कहा कि उनके देशवासियों ने महसूस किया है कि उन्हें सामान्य जीवन में वापस आने की जरूरत है। जयसूर्या ने कहा, “श्रीलंकावासी नई सरकार के साथ स्थिरता चाहते हैं। लोगों ने इस बदलाव को ईंधन संकट और गैस के साथ देखा है, और हमारे पास अब लंबी कतारें नहीं हैं। लोगों को यही चाहिए।”

“हमें श्रीलंका जाने के लिए लोगों की आवश्यकता है। पर्यटन देश के लिए आय का मुख्य स्रोत है, जो अब यात्रा करने के लिए सुरक्षित है। संदेश जाना चाहिए कि आप श्रीलंका की यात्रा कर सकते हैं। हम मेहमाननवाज लोग हैं। हम चाहते हैं कि लोग यात्रा करें और श्रीलंका का दौरा करें,” उन्होंने कहा।

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